SNS 研究预测，在2017年至2020年期间，服务提供商对软件定义网络（SDN）和网络功能虚拟化（NFV）的投资复合年增长率（CAGR）约45％，在2020年前实现近220亿美元的收入。

《 SDN，NFV和网络虚拟化生态系统：2017 - 2030年 - 机遇，挑战，战略和预测 》报告估计，2017年，SDN和网络虚拟化投资已经达到了120亿美元。

除了服务提供商对SDN的采用外，以软件为中心的网络在企业和数据中心领域的应用也在持续增长。这种趋势是由互联网巨头，数据中心运营商和大型企业带动的。

随着服务提供商向以软件为中心的网络快速过渡，新的市场参与者开始出现。像Mavenir Systems和Affirmed Networks等公司都已经成为建立无线网络基础设施巨头的首要竞争对手。

SNS的报告称，随着Linux基金会开放网络自动化平台（ONAP），ETSI的开源MANO（OSM）和SK Telecom的T-MANO等举措的出现，解决方案开始商业化，可以从多个供应商执行VNFs的集成管理和业务流程。

最后，报告指出，由于移动核心功能的软件导向性，演进分组核心（EPC）已经成为在移动运营商网络中展示NFV优势的最可行的例子之一。大多数最初的vEPC投资都是覆盖部署的，与运营商的生产EPC并行运行，其重点是物联网和非消费服务。